Боль – это интегральное чувство, присущее организмам с развитой центральной нервной системой. Формирование этого ощущения в коре головного мозга определяет множество факторов, среди которых можно выделить эмоциональное состояние индивида, характер эндокринной и гуморальной регуляции. Боль очень важна для выживаемости индивида в качестве мощного стимула развития защитных реакций организма. Однако действительно парадоксальным является то, что интенсивность этого чувства может быть в значительной мере подавлена деятельностью самой же центральной нервной системы, которой оно и было сформировано. Это происходит при переключении внимания с болевой на какую-либо другую не менее важную доминанту.

Кроме аналитических структур в коре головного мозга в восприятии боли и формировании ответной реакции на действие повреждающего агента участвуют периферические афферентные нервные волокна, проводящие пути спинного мозга и подкорковых структур, вегетативная нервная система. Существует тонкая грань между психической и физической болью. Иногда болевое ощущение возникает не только в ответ на механическое и физическое раздражение достаточной интенсивности, но и как реакция на психически-эмоциональное потрясение. В последнем случае уточнить природу возникновения соматической боли представляется особенно затруднительным.

Если острую боль можно рассматривать как физиологическую реакцию, представляющую собой сигнал о некотором неблагополучии, то хроническая - уже сама по себе обладает деструктивными свойствами. Условно хронической считают боль, длящуюся более 3 месяцев. Хотя в реальности нельзя исключить вероятность хронизации процесса в будущем у тех пациентов, которые испытывают болевые ощущения на протяжении 2-4 недель. В подобных ситуациях, чем раньше и квалифицированней будет оказана помощь, тем меньшей становится вероятность развития хронической боли у пациента. В настоящее время большинство клиницистов не подготовлено в достаточной мере к тому, чтобы эффективно бороться с длительной и хронической болью ( лечение боли ). В своей клинической практике при столкновении с этой проблемой доктора, как правило, сосредотачиваются на попытках устранения воспаления, забывая о том, что в коррекции нуждаются глубинные процессы, лежащие в основе ее возникновения.

После 25 лет из-за хронической боли нетрудоспособны как минимум неделю в году 30% населения, после 40 лет - больше 60%. Когда человек испытывает болевые ощущения на протяжении достаточно длительного периода, то в первую очередь он лишается способности к полноценной социальной адаптации, снижаются его гностические и мнестические возможности, трудоспособность. Страдает не только больной, но и его семья, близкие.

Поиском решений мультидисциплинарной проблемы хронической боли ( лечения боли ) во всем мире занимаются врачи, которые работают в рамках отдельной узкой специальности, называемой pain treatment medicine (медицина лечения боли или просто - медицина боли ). В процессе своей деятельности они объединились в Международную ассоциацию медицины боли, членами которой становится все больше и больше энтузиастов всего мира. На практике лечение боли осуществляется в специализированных поливалентных клиниках боли (pain clinic), в штат которых, кроме вышеупомянутых узких специалистов, входят так же невропатологи, нейрохирурги, ортопеды, психологи, психиатры, физиотерапевты, специалисты по реабилитации. Большое внимание уделяется подготовке среднего персонала, обслуживающего пациентов этих специализированных клиник. В обязанности медсестры клиники боли входит совершать обход и даже делать некоторые назначения. Сертифицированная для работы в подобной клинике сестра - гарант своевременной помощи и социальной адаптации пациента. Комплексный подход к лечению этих пациентов позволяет достигать хороших прогнозируемых результатов в процессе лечения.

На сегодняшний день арсенал средств эффективной борьбы с хронической болью многообразен, включает как консервативные, так и хирургические методики различной степени инвазивности. Большую диагностическую ценность в клинической практике медицины боли имеют медикаментозные блокады. Они позволяют уточнить локализацию источника либо проводящих путей боли. В некоторых случаях одно только применение блокад позволяет разорвать порочный круг патогенеза боли, что определяет их ценность и как лечебной методики. Медикаментозные блокады и хирургические вмешательства должны выполняться под контролем КТ, флюороскопии или МРТ.

Если источником боли является ущемленный корешок спинного мозга, используются техники селективных эпидуральных введений (стандартных, трансфораминальных, каудальных) на любом уровне позвоночника. Положительный результат отмечается у 80% пациентов. В случае неэффективности данного подхода мы обычно рекомендуем пациенту хирургическую декомпрессию.

Нейролитическая блокада солнечного сплетения является методикой выбора при раке поджелудочной железы – онкологическом заболевании, сопровождающемся наиболее выраженными болевыми ощущениями. Она так же используется при некоторых патологиях брюшной полости и нижних конечностей.

Существуют и активно практикуются весьма успешные методики лечения невралгии тройничного нерва, которую многие невропатологи ошибочно считают к патологией, не поддающейся коррекции. В частности, применение радиочастотной деструкции корешка тройничного нерва дает потрясающие результаты в подавляющем большинстве случаев, когда диагноз поставлен безошибочно.

При кластерных (пучковых) головных болях приходится осуществлять блокаду ganglion sphenopalatinum с последующей радиочастотной обработкой. Разработаны миниинвазивные методики лечения мигрени.

Программированная стимуляция проводящих волокон задних чувствительных рогов спинного мозга на любом уровне не только эффективно избавляет пациентов от тяжелых хронических болевых ощущений, но и дает абсолютно новое понимание электрофизиологии нервной деятельности. Стимуляторы нового поколения обладают также и более мощными источниками питания, решает проблему необходимости смены блока питания на ближайшие 15 лет после постановки прибора. Пациенты, которым применена данная методика, не ощущают имплантированного под кожу стимулятора, а частоту импульсации можно настроит таким образом, чтобы расположить человека на приятный душевный лад. Электроды также можно размещать в чувствительных зонах коры с целью борьбы с депрессией и психосоматической болью.

К сожалению, не все техники лечения хронической боли можно внедрить сегодня для активного применения в Украине по причине их дороговизны.